ગુલાબની ખેતીએ 350 પરિવારોનું નસીબ બદલી નાખ્યું

મહારાષ્ટ્રના પુણેમાં ગુલાબની ખેતી મોટા પાયે થાય છે. અહીંના ઘણા ગામડાઓમાં, ખેડૂતો સંપૂર્ણપણે ગુલાબની ખેતી પર નિર્ભર છે. આમાંનું એક ગામ વડજી છે જે સોલાપુરથી બે કલાકના અંતરે આવેલું છે. આજે આ ગામના લગભગ 350 પરિવારો ગુલાબની ખેતી કરીને પોતાનું ગુજરાન ચલાવી રહ્યા છે. આ ગામના ખેડૂતો સવાર પડતા પહેલા ઉઠે છે અને ગુલાબના ખેતરોમાં જાય છે. સવાર પડતા પહેલા ફૂલો તોડીને સોલાપુરના બજારમાં મોકલવામાં આવે છે. આ બજારમાં, ગુલાબ કિલોના ભાવે વેચાય છે. પરિસ્થિતિ એવી છે કે બડજી ગામને આ વિસ્તારમાં રોઝ વિલેજનો દરજ્જો મળ્યો છે. આ આખો વિસ્તાર ગુલાબની ખેતી માટે પ્રખ્યાત થઈ રહ્યો છે.

બાયોટેકનોલોજીમાં અનુસ્નાતક અને ખંડોબા એગ્રો પ્રોડ્યુસર કંપનીના ચેરમેન કુંભાર, તેમની કંપની સાથે 480 ખેડૂતો જોડાયેલા છે, તેમણે 'ટાઈમ્સ ઓફ ઈન્ડિયા'ને જણાવ્યું, "અમારા વિસ્તારમાં, 100 એકરથી વધુ જમીનમાં ગુલાબની ખેતી થાય છે." દરેક એકરમાં, દરરોજ 30 કિલો ગુલાબના ફૂલોનું ઉત્પાદન થાય છે અને દર વર્ષે 8-10 ટન ફૂલો મેળવવામાં આવે છે. દરેક ખેડૂત પાસે એક એકર જમીન છે જેમાંથી તે વાર્ષિક 5-6 લાખ રૂપિયા કમાય છે. આ ગામનો દરેક ખેડૂત કરોડપતિ છે.

ગુલાબની ખેતી માટે પ્રખ્યાત ગામ

વડજી ગામમાં દેશી ગુલાબની જાતોની ખેતી કરવામાં આવે છે. આ જ કારણ છે કે મુંબઈના બજારમાં આ ફૂલોને સારી કિંમત મળે છે. ચોમાસા દરમિયાન, ગુલાબનું સારું ઉત્પાદન થાય છે, પરંતુ કિંમત ઓછી હોય છે. હવે ખેડૂતો એવી જાતો પર વધુ ધ્યાન કેન્દ્રિત કરી રહ્યા છે જેમાંથી ગુલાબના માળા બનાવી શકાય અને ગુલાબજળ બનાવી શકાય. આના કારણે ખેડૂતોની આવકમાં વધારો થવાની શક્યતા વધુ રહેશે.

યોગ્ય હવામાન અને આધુનિક ટેકનોલોજીના ઉપયોગને કારણે, મહારાષ્ટ્રમાં ગુલાબની ખેતીનો વ્યાપ સતત વધી રહ્યો છે. દેશમાં ગુલાબની ખેતીમાં મહારાષ્ટ્ર અગ્રેસર છે. પુણે, મુંબઈ, નાસિક, સોલાપુર અને ઔરંગાબાદ-સતારાના કેટલાક વિસ્તારો ગુલાબની ખેતીમાં મોટું નામ કમાઈ રહ્યા છે. ગુલાબના ઉત્પાદક રવિન્દ્ર ભીડેએ જણાવ્યું હતું કે વિશ્વમાં ગુલાબની ૫૦,૦૦૦ જાતો છે જેમાંથી ૧૦-૧૫,૦૦૦ જાતો ભારતમાં ઉગાડવામાં આવે છે. તેમાંથી, પુણેમાં 2,000 જાતો ઉગાડવામાં આવે છે.

ભીડેએ કહ્યું, "પુણેનું વાતાવરણ એટલું સારું છે કે મે મહિનામાં પણ ગુલાબના છોડ વાવી શકાય છે. પુણેમાં સરેરાશ 5-6 ઇંચ મોટા ગુલાબ સરળતાથી ઉપલબ્ધ છે. ઠંડા વાતાવરણમાં ફૂલો મોટા થાય છે. જોકે, શહેરીકરણને કારણે, પુણે અને મુંબઈમાં ખેડૂતોની સંખ્યા પહેલાની સરખામણીમાં ઘટી ગઈ છે." પુણે રોઝ સોસાયટીમાં હાલમાં 1,500 થી વધુ સભ્યો છે.

ખેડૂતો અનેક જાતોની ખેતી કરે છે

સોલાપુરના રહેવાસી અવિનાશ બચુવાર કહે છે કે તેમણે કોરોના મહામારી દરમિયાન ગુલાબ ઉગાડવાનું શરૂ કર્યું હતું અને હવે તેમના ઘરમાં 30-40 જાતો ઉગાડવામાં આવી રહી છે. તેણીએ ગુલાબની કેટલીક સ્પર્ધાઓ પણ જીતી છે. તેમણે કહ્યું, "ગુલાબ ઉગાડવા મુશ્કેલ નથી. ફૂલ માટે સૂર્યપ્રકાશ ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ છે અને ખાતરો અને ઔષધીય સ્પ્રેનું યોગ્ય મિશ્રણ છોડને સ્વસ્થ રાખી શકે છે."

આ વેલેન્ટાઇન ડે પર, પુણેના માવલ પ્રદેશે ઓસ્ટ્રેલિયા, જાપાન, ન્યુઝીલેન્ડ, મલેશિયા, સિંગાપોર, દુબઈ અને કતાર જેવા આંતરરાષ્ટ્રીય બજારો તેમજ સ્થાનિક બજારોમાં લગભગ 2 કરોડ ડચ ગુલાબની નિકાસ કરી. ટોપ સિક્રેટ (લાલ) અને રિવાઇવલ (ગુલાબી) જેવી જાતો સામાન્ય રીતે વેલેન્ટાઇન ડે દરમિયાન લોકપ્રિય હોય છે. માવલ ખાતે ૧,૨૦૦ પોલીહાઉસમાં અન્ય ડચ ગુલાબની જાતો જેમ કે વ્હાઇટ એવલાન્ચ, પીચ એવલાન્ચ, સ્વીટ એવલાન્ચ અને રોકસ્ટાર ઓરેન્જ પણ ઉગાડવામાં આવે છે. દરેક પોલીહાઉસનું કદ આશરે એક એકર છે.

એક પોલીહાઉસ પર 70 લાખ રૂપિયાનો ખર્ચ થશે

મુકુંદ ઠાકરે 2005 માં પુણેના માવલ વિસ્તારના પવનનગરના યેલ્સે ગામમાં એક ચતુર્થાંશ એકર જમીન પર ગુલાબની ખેતી શરૂ કરી હતી. હવે તે ૫૨ એકર જમીન પર ડચ ગુલાબની ખેતી કરે છે. ઠાકર, જેઓ સાઈ રોઝીસની પોતાની બ્રાન્ડ પણ ચલાવે છે, તેમણે ટાઈમ્સ ઓફ ઈન્ડિયાને જણાવ્યું, “મેં અન્ય ખેડૂતો અને સંબંધીઓને ગુલાબની ખેતીમાં જોડાવા માટે રાજી કર્યા કારણ કે ડચ ગુલાબના વિવિધ રંગોની માંગ હતી. 

તે કહે છે, અમે પોલીહાઉસ સ્થાપવા માટે બેંકો પાસેથી લોન લીધી હતી. પોલીહાઉસ બનાવવા માટે રૂ. ૭૦ લાખનો ખર્ચ થાય છે." આ ગુલાબ ઉગાડનારાઓનો વ્યવસાય ઝડપથી વિકસ્યો છે. ઠાકરે પાવના ફ્લાવર પ્રોડ્યુસર્સ એસોસિએશનની પણ રચના કરી છે, જે વિસ્તારના ૪૧૧ ખેડૂતોનું જૂથ છે. એક એકર જમીનમાંથી દરરોજ લગભગ ૨૦૦૦ ડચ ગુલાબ તોડી શકાય છે અને તે પ્રતિ દાંડી સરેરાશ રૂ. ૭-૮ ના ભાવે વેચાય છે.